В Финляндии, как и во всём мире, развито кооперативное движение. Кооперативная форма организации труда используется почти во всех сферах экономики Финляндии.
Активно развиваются жилищные, социальные, сельскохозяйственные кооперативы. Первый закон Финляндии «О кооперативах» был принят в 1901 году. Современное кооперативное законодательство Финляндии
действует с 2001 года, состоит из 24 глав, и более 300 статей. В Финляндии действует также Закон о европейских кооперативах, на основании которого возможно создание кооператива, действующего на
территории нескольких стран ЕС.
В Финляндии иностранцам разрешено регистрировать коммерческие организации и кооперативы с ограничениями – один из учредителей любой зарегистрированной для
ведения предпринимательской деятельности организации в Финляндии, должен являться резидентом Европейского Союза. А коммерческим организациям со 100% иностранным капиталом, для регистрации,
потребуется разрешение государственного бюро патентов и регистрации Финляндии – National Board of Patents and Registration. Исключение составляют кооперативы. На учредителей кооператива (минимум
– 3, физические и юридические лица) обязательство быть резидентами Европейского Союза не распространяется.
Финские коммерческие организации и кооперативы платят налог на прибыль по ставке, равной 26%.
По финскому законодательству, кооперативом признаётся объединение, в котором количество членов и паевой капитал заранее не определены. Задачей кооператива
является поддержка экономической деятельности своих членов и производство услуг для членов кооператива. Кооператив – это предприятие, занимающееся экономической деятельностью, находящееся во
владении пайщиков и демократически управляемое ими. Основным принципом кооперативного общества является равноправное взаимодействие его членов.
Целью кооператива является поддержка благосостояния своих членов через предоставление услуг, производимых кооперативом.
Деятельность кооператива должна быть эффективной и рентабельной. Экономическая выгода, получаемая членами от деятельности кооператива, выражается в том, что
они могут пользоваться максимально дешёвыми услугами или получать максимальную цену за свою продукцию. В отличие от акционерного общества, получение максимальной прибыли от вложенного в
кооператив паевого капитала, не является главной задачей кооператива.
Принятие решений по принципу «один член – один голос» – это основное правило даже в том случае, когда члены владеют неодинаковым количеством
паёв.
Модель предпринимательства, при которой пайщики являются совладельцами - это развивающаяся часть экономической жизни Финляндии: каждое десятое крупное
предприятие имеет кооперативную форму и каждое сотое мелкое предприятие это тоже кооператив.